Kisel, ki je danes pogosto v obliki pijače, je bil nekoč v Rusiji enakovreden polnemu obroku. Kot hrana želatinastega videza je bila v uporabi na različne načine. Kuhan na osnovi vode in moke, bi lahko bil kisel podoben vroči juhi, enakovredni glavnemu obroku, pa tudi kot zelo okusna sladica.
Zgodovina kisela je starejša od 1000 let. Sprva je bila to poceni in nasitna jed, ki je bila pogosto pripravljena doma. Bila je tradicionalna jed v času posta, ko je bilo prepovedano jesti hrano živalskega izvora
Ima prijeten osvežilni okus, ki izboljša delovanje metabolizma in ugodno vpliva na srčno-žilni sistem. Pijača kvas ima veliko dobrih lastnosti; zmanjšuje žejo zaradi kislin, ki jih vsebuje – mlečne in delno ocetne; ima visoko energijsko vrednost, spodbuja prebavo zaradi vsebujoče ogljikove kisline, kar olajšuje prebavo hrane, njeno absorpcijo in povečuje apetit. Vsebuje tudi vitamine, aminokisline, sladkorje in elemente v sledovih. V kvasu je veliko vitaminov B1 in E, kar pojasnjuje njegove zdravju koristne lastnosti. Kvas vsebuje tudi za zdravje pomembne encime.